Le 27 août 2024, Rafael Grossi, directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), a effectué une visite cruciale à la centrale nucléaire de Koursk, en Russie, un endroit désormais au cœur des préoccupations internationales en raison de son exposition aux hostilités en cours entre les forces russes et ukrainiennes. Cette visite intervient à un moment critique de la guerre, alors que les hostilités s'intensifient dans la région. La centrale, qui ne possède pas de dôme de protection, est perçue comme vulnérable, et des incidents récents amplifient l'inquiétude sur la sécurité nucléaire.
1. Contexte de la visite de Rafael Grossi
La centrale nucléaire de Koursk est située à Kourtchatov, à environ 40 km des lignes de front du conflit. Depuis plusieurs semaines, des tensions sont montées, les forces russes accusant les Ukrainiens d'attiser le danger en approchant des installations nucléaires sensibles. Grossi, conscient de la gravité de la situation, a pu, lors de son inspection, évaluer les conditions sur le terrain et interroger les responsables de l'installation.
Accusations sur la sécurité : Le gouvernement russe a à plusieurs reprises signalé des incursions ukrainiennes à proximité, ce qui accroît les préoccupations sur la possibilité d'un accident nucléaire.
Inspection par l’AIEA : Grossi a souligné que c'était la première fois qu'il avait la possibilité de faire une inspection aussi détaillée à Koursk, indiquant que cela soulignait la nécessité d'une vigilance accrue dans cette région.
2. Les risques d'un incident nucléaire
Au cours de sa visite, Grossi a averti que la centrale présente un risque accru en raison de son emplacement près des combats. Il a noté que « la dangerosité d'un incident nucléaire a commencé à se faire sentir », une déclaration qui a résonné fortement dans le contexte actuel.
Technologie vieillissante : La centrale abrite des réacteurs de type RMBK, une technologie soviétique qui rappelle le catastrophique incident de Tchernobyl. L'absence de dôme de protection rend ce site particulièrement vulnérable aux dommages causés par des frappes ou des débris.
Incidents récents : Les forces russes affirment qu'un drone, prétendument ukrainien, se serait écrasé à proximité de la centrale, ajoutant une couche supplémentaire de préoccupation concernant la sécurité de cette installation sensible.
3. Tensions croissantes entre la Russie et l'AIEA
La visite de Grossi a renforcé les tensions entre Moscou et l'AIEA, la Russie critiquant l’agence après avoir été présumée pour son objectivité. Maria Zakharova, porte parole du ministère russe des Affaires étrangères, a déclaré qu'elle attendait une « expression claire de la position de l’AIEA » pour empêcher toute catastrophe potentielle qui pourrait découler des opérations militaires en cours.
Demandes russes : La Russie appelle l'AIEA à se prononcer de manière plus équitable et fondée sur les faits, en évitant de soutenir de manière unilatérale des accusations contre Moscou. Cela reflète le climat de méfiance réciproque qui règne autour de la gestion des crises nucléaires pendant ce conflit.
Réactions ukrainiennes : Pour l'instant, le gouvernement ukrainien n'a pas commenté les accusations de ses forces concernant la centrale, préférant se concentrer sur ses propres actions militaires.
4. La centrale de Koursk : état et perspectives
L'état actuel de la centrale, bien qu'opérationnel, est source d'inquiétude. Rafael Grossi a indiqué qu'elle fonctionnait « relativement normalement », mais la situation précaire requiert des mesures de sécurité robustes.
Conditions de fonctionnement : Les opérations au sein de la centrale se poursuivent malgré les bombardements à proximité, augmentant les risques d'accidents.
Mouvements militaires : Des images satellites montrent que les forces russes ont commencé à creuser des tranchées aux alentours, ce qui pourrait indiquer une préparation à des attaques imminentes ou une meilleure défense de ce site vital.
5. Appels à l'action de la communauté internationale
La visite de Grossi à Koursk a mis en lumière la nécessité d'une intervention internationale pour garantir la sécurité des installations nucléaires dans les zones de conflit. La communauté mondiale doit se mobiliser pour éviter une catastrophe potentiellement dévastatrice.
Urgence de la diplomatie : Un appel clair à la désescalade est essentiel, avec un besoin de dialogues constructifs entre Kyiv et Moscou pour éviter des incidents nucléaires.
Rappels d'histoires passées : L'incident de Tchernobyl et d'autres événements similaires rappellent que les conséquences d'accidents nucléaires sont irréversibles et exigent une action immédiate pour protéger les vies humaines et l'environnement.
6. Conclusion : L’avenir incertain de la centrale
La situation autour de la centrale de Koursk reste tendue et précaire. L’assistance d’agences internationales comme l'AIEA est cruciale, mais elle doit être accompagnée d’un soutien diplomatique fort pour éviter une escalade potentielle.
Les événements des prochains jours et semaines seront déterminants pour garantir non seulement la sécurité des installations nucléaires en Ukraine, mais également celle de la population vivant à proximité de ces sites sensibles. L'engagement de toutes les parties impliquées est indispensable pour éviter un scénario catastrophique qui pourrait avoir des répercussions globales, au delà des frontières de la région. L'humanité doit rester vigilante face à ces dangers croissants dans un contexte de guerre prolongée.